开门见山，服役不到20年的美国五代战斗机F-22似乎要退役了。目前这事，美军方和国会正吵得不可开交。而与此同时，解放军也给美军送上了“大礼”。

　　日前，美国空军部长肯德尔，再一次向美国国会提交了退役32架F-22战斗机的提案。但国会一直认为现在退役F-22还为时尚早。

　　说下肯德尔这个人。肯德尔2021年上任空军部长，最重要的目标，就是为了实现美国空军现代化，以此来应对“中国威胁”。

　　因此在肯德尔看来，建设现代化空军的首要任务，就是退役一部分老旧的F-22战斗机。因为这些F-22已经无法有效应对威胁，尤其是在中国迎头赶上，绝不浪费任何时间的今天。

　　说白了，肯德尔连续三年向国会申请退役F-22的最大原因，就是今天的F-22已经无法应对来自“中国的挑战”。在我看来，肯德尔拿来对标的应该就是中国的歼-20了。

　　换句话说，曾经外界普遍认为，中国歼-20最大的对手是美国的F-22。但如今，美国军方自己意识到，F-22可能不再是歼-20的对手了。

　　对此，我是认同肯德尔的观点的，同时觉得美国国会掉入了一个误区。从明面上看，F-22从2005年服役至今，应该还属于服役的中前期。但实际上，武器装备的研发永远是落后于服役时代的。这方面的滞后不是3年5年的区别，而是10年20年。

　　事实上，F-22的研发立项从1985年就开始了，首飞时间也在1996年。从这两方面来看，F-22的机龄恐怕不止10多年，而是20甚至30年。的确，F-22称得上先进的五代战斗机，但这也得分跟谁比了。

　　中国歼-20的服役时间是2017年，12年的后发优势确实存在，但其实并不大。这个时期中国更多的是追赶。我也不否认，在歼-20问世之初，确实与F-22还存在不小的差距。但要清楚一点，今年是2023年，而歼-20最大的优势，就是飞速的硬件软件升级水平。

　　比如在歼-20服役之初，外界一直抓着歼-20的发动机不放，称歼-20患有“心脏病”。但随后歼-20用国产发动机涡扇-10，全面替换了苏联老旧的AL-31发动机。

　　而在去年的航空飞行大会上，中国工程院的刘大响院士再次透露，中国第四代发动机涡扇-15，将作为歼-20的发动机使用，虽然还未正式列装，但目前已经进行了首飞。

　　除了发动机之外，得益于这些年电子科技高速发展，歼-20信息化战斗系统，一直在进行着持续性的迭代更新。直至今天，歼-20的信息化作战能力、亚音速作战半径、中程空对空导弹等多个方面，都是优于F-22的，这一点毋庸置疑。相反，F-22战斗机的生产线多年，大量零件库存耗尽，完全没办法做到与时俱进。

　　对此，解放军也给美军送上了一份大礼，歼-20实现量产，目前装备的航空兵旅已经达到2位数，虽然还未实现满编，但照这个趋势下去，歼-20在不断更新的同时，也将会在十年内达到1000架的规模，冲击千架大关。

　　作为美国空军部长的肯德尔，正视了中国正在迎头赶上并反超美国。但美国国会的那帮老爷子们，仍然抱残守缺，做着美国空军天下第一的美梦。中国俗话说，“逆水行舟，不进则退”，这个道理美国恐怕是不会理解的。