到2027年，如果美国空军再抱怨“看不见歼-20”，就不能拿预警机性能不行当借口了，因为自今年开始美国空军服役近半个世纪的E-3预警机开始退役，波音公司的下一代预警机将在2027年服役。

　　据环球网报道，2日美国空军与波音公司正式签署下一代E-7预警机的采购合同，首架预警机将于2027年投入部署，美国空军计划采购26架。

　　这份新合同对一向进度拖沓的波音公司应该毫无难度，因为美国空军的下一代预警机本来就是现货产品，其原型是澳大利亚空军的波音E-7预警机，波音公司只需要根据美国空军的需求进行改进。

　　美国空军采购E-7预警机，也意味着服役近半个世纪的E-3预警机开始退役。当前美国空军共拥有31架E-3预警机，在去年的听证会上，美国空军代表与参议院军事委员会据理力争，要求在2023年和2024年退役一半的E-3预警机，仅在日本嘉手纳基地和阿拉斯加基地保留分别2架，剩下的12架依然部署在廷克空军基地。

　　美国空军退役E-3的理由相当充分。E-3预警机的原型是波音707客机，如今研制于上世纪50年代的波音707客机早已经停产，但E-3还在服役，美军后勤人员现在连维修用的零件都配不齐。

　　因此，这两年美国政府问责局的报告多次点名E-3预警机出勤率低下，2022年只有10%的E-3预警机达到完全任务能力状态，美军所有E-3预警机的任务能力率从75%下降到59%。美国太平洋空军司令威尔斯巴赫曾公开向媒体抱怨过，分配给太平洋空军部队的4架E-3预警机经常停飞。

　　即使少数的E-3可以起飞，但其装备的多普勒雷达在设计之初就没有考虑过反隐形作战的需求，对歼-20等隐形战斗机的探测能力有限。用威尔斯巴赫的线预警机在与中国的高端冲突中作用不大。

　　所以，对于国会提出的“突然大规模退役E-3预警机有损战力”的说法，美国《防务新闻》表示，当指挥官甚至不能指望一架飞机起飞时，也就很难说退役飞机是否会造成战力差距。事实上，退役近一半的E-3预警机不仅能为美国空军在5年内节省30亿美元，还能允许后勤集中精力维护剩下的预警机。

　　从技术的角度来看，E-7预警机的雷达、航电和机身平台等性能要优于E-3预警机，尤其是E-7预警机换装了有源相控阵雷达，探测范围和距离远超E-3的机械扫描雷达。

　　不过，有观点认为，即使E-7预警机能提高驻亚太美军战机发现歼-20的能力，但也无助于改善该地区美军的整体劣势局面，美军自己的评估报告都认为，在战时美军战机的可用机场必然会遭到解放军各类型导弹打击，届时美军预警机的活动范围将受到极大限制。

　　此外，美国空军一直对解放军装备的、射程越来越远的空空导弹感到担忧，特别是霹雳-21空空导弹，据称射程超过400公里，专门猎杀美军后方的预警机、加油机等支援机。返回搜狐，查看更多